6月8日，京杭运河苏南段航道“三改二”暨谏壁一线船闸扩容改造工程开工仪式和建设动员会在镇江举行，标志着打造更具特色的“水运江苏”建设拉开大幕。
今年3月，江苏省政府出台《关于加快打造更具特色的“水运江苏”的意见》，目标是到2025年，基本形成“两纵五横”高等级航道网，二级（准二级）及以上航道里程接近1100公里，形成长江干线横贯东西、京杭运河纵穿南北的“十字形”主轴，实现由水运大省向水运强省高质量转变。
京杭运河苏南段“三改二”工程是打造更具特色的“水运江苏”重点标志性项目。2025年完工后，全长212公里的京杭运河苏南段将提升至二级航道标准，加上目前已是全线二级航道的京杭运河苏北段，京杭运河江苏段可实现2000吨级船舶全天候畅行。
解读：京杭运河是我国唯一南北走向的长河，曾是我国南北交通“大动脉”。自去年实现百年来首次全线通水以来，京杭运河何时能够实现全线通航，就成为外界关注的焦点问题。
其中，京杭运河江苏段正是“活的运河”的代表，是全线通航条件最好、船舶通过量最大、社会经济效益发挥最为显著的区段。京杭运河江苏段全长687公里，占目前京杭运河全年通航里程的 78.3%。其中，以长江为界，京杭运河江苏段分为苏北运河和苏南运河两段，苏北运河已实现全线2000吨级通航，苏南运河则还只能实现1000吨级通航。
根据江苏官方此前公布的数据，2020年，大运河江苏段货运量约4.95亿吨，约占京杭运河全线货运量80%，占全省内河货运量60%，占全省综合交通运输总量20%。尤其是苏北运河，堪称全世界最繁忙的内河航道，货运密度居世界内河第一，已连续8年货运量突破3亿吨。
众所周知，水运是最环保、经济的运输方式，以苏北运河为例，其每吨公里运输成本是铁路的1/4、公路的1/10，2022年与铁路运输方式相比节约社会运输成本82.6亿元，与公路运输方式相比节约社会运输成本248.7亿元。
而一旦苏南运河全线实现“三改二”，京杭运河江苏段航运能力还有更大的提升潜力。简单计算，届时苏南运河通航的船舶吨位将由1000吨级变为2000吨级，通航能力翻番，相当于再造一条“苏南运河”。随着干线航道提质升级，在提升航运效率的同时，也将进一步促进流域经济发展、优化产业布局。
